Analgésique : médicament qui sert à soulager la douleur. Exemples : ibuprofène, AAS, acétaminophène et narcotiques comme la codéine.

Arachnoïdite : inflammation de la membrane arachnoïde, laquelle recouvre et protège le cerveau et la moelle épinière.

Arthrite : inflammation d’une articulation qui s’accompagne habituellement de douleur. Il existe différents types d’arthrite mais la colonne est particulièrement sujette à l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et la spondylite ankylosante.

Arthrose : maladie chronique des articulations, notamment des articulations portantes, qui se caractérise par une dégénérescence du cartilage qui recouvre l’extrémité des os.

Atlas : première vertèbre du cou.

Axis : seconde vertèbre du cou.

Chimionucléolyse : procédure qui est parfois utilisée pour traiter un disque hernié ou en saillie. Elle requiert l’injection d’une enzyme appelée chymopapaïne qui peut dissoudre une section suffisante du disque pour soulager la douleur.

Chirurgie au laser : procédure chirurgicale qui utilise le laser pour une fin précise, comme la vaporisation d’un disque hernié.

Claquage : étirement ou déchirement d’un muscle ou d’un tendon.

Coccyx : dernière section de la colonne qui est composée de quatre (parfois cinq) petites vertèbres.

Colonne cervicale : section de la colonne qui constitue le cou et qui est composée des sept premières vertèbres de la colonne.

Colonne lombaire : section de la colonne comprenant les cinq vertèbres qui constituent le bas du dos. La colonne lombaire se trouve entre la colonne thoracique et la région sacro-iliaque.

Colonne thoracique : partie de la colonne constituée des 12 vertèbres du haut du dos.

Colonne vertébrale (ou colonne) : série de vertèbres et de disques qui partent du crâne et vont jusqu’au coccyx. On l’appelle aussi le rachis.

Courbure rachidienne : série de courbures à convexité antérieure (lordose) ou postérieure (cyphose) qui commence au niveau du cou (colonne cervicale, lordose), en descendant vers le thorax (colonne thoracique, cyphose), le bas du dos (colonne lombaire, lordose) puis vers les hanches(région sacro-iliaque, cyphose).

Cyphose : inversion de la courbure normale de la colonne.

Dégénérescence des disques : état normal du processus de vieillissement qui commence dans le milieu de la vingtaine.

Densitométrie osseuse : test qui mesure la force des os.

Discectomie : ablation partielle ou complète d’un disque.

Discographie : test de diagnostic au cours duquel une substance est injectée dans le disque pour permettre de voir toute rupture éventuelle au rayon x.

Discopathie dégénérative : condition caractérisée par l’usure d’un disque ; plus les disques sont usés, moins ils protègent les vertèbres.

Disque (disque intervertébral) : cartilage élastique large et plat situé entre les vertèbres qui amortit les chocs auxquels la colonne est soumise lorsque le corps bouge.

Disque hernié : rupture ou saillie d’un disque qui sépare deux vertèbres. Cette condition est plus commune dans la région lombaire (le bas du dos).

Douleur aiguë : douleur qui se manifeste soudainement et qui dure relativement peu de temps, c’est-à-dire moins de trois mois.

Douleur chronique : douleur qui persiste durant trois mois ou plus.

Douleur psychogène : douleur d’origine psychologique (comme le stress) plutôt que physique (comme une maladie ou une blessure). Elle est tout aussi réelle que la douleur d’origine physique.

EMG (électromyogramme) : test qui évalue les fonctions nerveuses et musculaires.

Entorse : étirement ou déchirement d’un ligament.

Ergonomie : science qui traite de l’adaptation d’une tâche au corps humain en vue d’améliorer l’efficacité et le bien-être.

Examen clinique : examen manuel effectué en clinique par un professionnel de la santé.

Exercice aérobique : activité physique durant laquelle l’apport énergétique provient de l’oxygène respiré. L’exercice aérobique requiert une période prolongée de travail intensif et d’activité athlétique rigoureuse. Exemples : natation, vélo, jogging.

Extension : étirement d’une partie du corps à partir d’une position pliée. Contraire de la flexion.

Facettes des vertèbres lombaires : articulations qui connectent deux vertèbres. Chaque vertèbre comporte deux extensions osseuses situées sur sa partie supérieure et deux autres sur sa partie inférieure. Ces extensions osseuses s’attachent à celles des autres vertèbres pour former les articulations qui permettent à la colonne de bouger.

Flexion : rapprochement de deux parties anatomiques. Contraire de l’extension.

Fusion : soudure permanente de deux vertèbres.

IRM (imagerie par résonance magnétique) : test de diagnostic qui utilise un grand aimant pour produire des images des tissus corporels. Ces images sont généralement de meilleure qualité que celles obtenues par rayon x.

Laminectomie : ablation d’une partie d’une vertèbre.

Laser : appareil qui émet une chaleur et une puissance intenses à une distance rapprochée.

Ligament : Fibres résistantes qui relient les os.

Lordose : courbature de la colonne à convexité antérieure.

Lumbago : terme général qui décrit une douleur sourde et persistante dans la région lombaire.

Manipulation : manœuvre manuelle d’une partie du corps par un professionnel de la santé qualifié. La manipulation des articulations au-delà de leur amplitude normale de mouvement en est un exemple.

Moelle épinière : portion centrale du système nerveux qui commence à la base du cerveau et se prolonge jusque dans la colonne. Les nerfs rachidiens partent de la moelle épinière et se rendent dans différentes parties du corps.

Muscles scalènes : groupe musculaire composé de trois muscles cervicaux.

Muscle trapèze : grand muscle triangulaire qui recouvre le haut du dos, le cou et les épaules.

Myélogramme : procédure diagnostique au cours de laquelle un colorant est injecté dans le canal rachidien pour rendre l’anatomie de la colonne plus visible par rayon x.

Nerfs périphériques : nerfs situés à l’extérieur du cerveau et de la moelle épinière.

Ostéoporose : fragilisation des os qui les rend plus vulnérables aux fractures. Lorsque la fracture se produit dans la colonne, elle peut causer de maux de dos.

Posture : position du corps, notamment la façon dont la colonne et les membres se portent.

Polyarthrite rhumatoïde : maladie inflammatoire qui cause une inflammation chronique des articulations et des tissus les entourant. Elle peut également toucher d’autres organes.

Posture dynamique : position de la colonne lorsque le corps est en mouvement.

Posture statique : position de la colonne lorsque le corps est immobile.

Rayon X : technique qui utilise un onde électromagnétique de haute intensité pour capter des images des parties internes du corps sur film.

Région sacro-iliaque : région de la colonne qui est également appelée sacrum ; elle se compose des cinq petites vertèbres situées juste sous la colonne lombaire.

Relaxant musculaire : médicament qui réduit les spasmes et la tension musculaires.

Scintigraphie osseuse : test de diagnostic qui se fait au moyen d’une injection de traceurs radioactifs dans le sang suivie par un rayon x.

Scoliose : déviation de la colonne.

Signe : preuve objective d’une maladie ou d’un trouble. Les signes peuvent être observés ou mesurés (comme une éruption cutanée ou la fièvre), contrairement aux symptômes (comme la douleur et la fatigue) qui sont subjectifs.

Spondylite : inflammation des vertèbres.

Spondylite ankylosante : type d’arthrite qui cause une inflammation chronique de la colonne. Au fil du temps, l’inflammation rachidienne chronique (la spondylite) peut entraîner une soudure complète des vertèbres, un processus appelé ankylose, dont le résultat est une perte de mobilité de la colonne.

Spondylolisthésis : glissement vers l’avant d’une vertèbre par rapport à une vertèbre adjacente.

Spondylolyse : dégénérescence des vertèbres.

Sténose spinale : rétrécissement de l’espace autour de la moelle épinière qui provoque une compression nerveuse ou un pincement.

Symptôme : signe subjectif qu’un patient perçoit et qui annonce une maladie ou un trouble (la douleur, par exemple).

Syndrome des facettes articulaires : enflure des articulations de la colonne qui entraîne des raideurs et de la douleur.

Tendon : Structure résistante qui lie les muscles aux os.

Thérapie conservatrice : usage de médicaments, application de froid et de chaleur et retour graduel aux activités normales pour soulager la douleur.

Tomodensitogramme (tomographie par ordinateur) : test de diagnostic effectué à l’aide de rayons x qui permet de voir des sections du corps qui sont ensuite analysées par ordinateur.

Traction : force qui permet de tirer.

Ultrason : technique qui utilise des ondes de sons à haute fréquence pour produire une image des structures internes du corps.

Vertèbre : os de la colonne.